Une longue laisse est presque invisible de loin. On voit un chien d'un côté du chemin et une personne de l'autre, sans comprendre tout de suite qu'un fil les relie. Pour un cycliste, c'est une situation où il faut ralentir à l'avance. Pour le chien et son maître, une roue qui surgit peut être une vraie surprise. Avec un peu de calme, tout le monde s'en sort sans émotion.
Ralentir et se faire comprendre
Dès que vous apercevez un chien, réduisez votre vitesse et cherchez à voir jusqu'où va la laisse. Regardez la personne qui l'accompagne et essayez de croiser son regard. Souvent, un sourire ou un petit signe suffit pour qu'elle comprenne que vous voulez passer et qu'elle rapproche son chien. N'accélérez pas pour passer avant que la laisse se tende, car un chien surpris peut faire un bond.
Parlez doucement avant d'arriver, par exemple avec un bonjour tranquille, pour que le chien et son maître vous entendent. Évitez la sonnette forte, qui peut effrayer l'animal. Si l'espace est étroit, arrêtez-vous et attendez que la laisse soit ramenée, ou descendez de vélo et passez à pied. Cela ne prend que quelques instants et permet d'éviter bien des sursauts, autant pour l'animal que pour les personnes.
Ne regardez pas le chien droit dans les yeux et ne le fixez pas, car certains animaux prennent cela pour une menace. Concentrez-vous plutôt sur votre trajectoire, et gardez une bonne distance. Ne passez pas entre le chien et son maître si vous pouvez l'éviter, même si la laisse semble lâche. Une fois passé, ne repartez pas en trombe, car le chien risque de vouloir vous suivre.
N'oubliez pas de remercier la personne d'un geste ou d'un mot. Cela montre que vous appréciez son effort et détend l'atmosphère. Si vous êtes accompagné d'enfants, montrez-leur comment faire, à voix basse et avec calme. Respectez les règles en vigueur là où vous roulez, et rappelez-vous que les chiens, comme les gens, aiment prendre leur temps. Une rencontre bien vécue laisse un souvenir agréable à tous, y compris à l'animal.
